朱权（明）
（1378～1448），明代琴学较为繁盛，潞、益、衡、宁四王皆为皇室一脉，均有过大规模的造琴之举。以致今日传世明琴，较之唐宋琴要丰富得多。
“四王”为明代重要的琴学宗派。其中宁王朱权，号臞仙、涵虚子、丹丘先生。明太祖第十七子，封宁王。因受永乐帝（朱棣）猜忌，遂不问国事，终日闭门读书弹琴。曾命5名琴生“屡更其师而受之”，以便广泛吸取各家传曲。朱权积12年之久，筛选千余曲，取64曲编成《神奇秘谱》,成书于洪熙乙巳（1425），为现存最早的琴曲谱集。上卷《太古神品》收16曲，如《广陵散》、《高山》、《流水》、《阳春》、《酒狂》、《小胡笳》等，多为北宋之前名曲，保留了早期传谱的原貌；中、下卷《霞外神品》收34曲，如《梅花三弄》、《长清》、《短清》、《白雪》、《雉朝飞》、《乌夜啼》、《昭君怨》、《大胡笳》、《离骚》等，均属历史悠久的古代作品；此外还有南宋浙派名家作品，如《潇湘云水》、《樵歌》等，都有解题，提供有关史料，为研究古代音乐作品的重要文献，后世琴谱多沿袭之。
在大型琴曲《秋鸿》之前，编者作有同名长赋附于谱前，阐述作品主题思想。谱中旁注甚多，琴家多认为该曲为朱权所作（或以为南宋郭楚望所作）。全曲共36段，每段皆有标题，通过群雁南飞三起三落的描写，表现出“志在霄汉”、“游心于太虚”之胸怀。《五知斋琴谱》谓其能使他曲相形见绌；《琴学初律》则云此曲“至神至妙，无以加兹”。其选编琴曲时能尊重不同传谱，反对“蹈袭前人”。
宁王尚有《琴阮启蒙》、《太和正音谱》等音乐书谱。所著杂剧12种，现存《大罗天》和《私奔相如》2种。
严澂（明）
（1547～1625），字道澈，号天池，江苏常熟人。虞山派的创始人，此派为明代最有影响的古琴流派。
文靖公严讷次子，曾任邵武知府，后退居山林，与陈星源、赵应良、陈禹道、戈庄乐、施磵槃诸琴家结成“琴川社”。并与当时旅居在京的浙江人沈太韶交往甚密，以其之长补琴川派之短，形成“清、微、淡、远”的弹琴风格，由此而成为著名“虞山派”之鼻祖。
虞山派认为音乐乃人之“性灵”的语言，这种主张及其风格，迎合了那些忘情山水的文人士大夫的欣赏要求。严澂曾抨击当时琴曲中滥填文词的风气，主张古琴应发挥音乐本身的表现力。严澂所编《松弦馆琴谱》为虞山派代表作，成书于万历四十二年（1614），所收多为严氏习弹之曲，至今流行的琴曲《良宵引》即首见此书。书中尚收有沈太韶创作的《溪山秋月》等。本书为《四库全书》所收唯一明代琴谱，于琴界颇有影响。
徐上瀛（明）
（约1582—1662），号青山，江苏太仓人。虞山派集大成者。武举出身，崇祯末欲参加抗清，未果，遂隐居苏州穹窿山，改名谼，号石泛山人。徐上瀛与严澂皆师从陈爱桐之子陈星源入室弟子张渭川等人,但琴风与严氏有较大的不同。他吸收《雉朝飞》、《乌夜啼》、《潇湘水云》等《松弦馆琴谱》未收录的以快速见长的名曲。他的传曲经由弟子夏溥编入《大还阁琴谱》（又名《青山琴谱》），刊于康熙十二年（1673）。此谱共收31曲，琴风徐疾皆备，主张音调、节奏须有轻重缓急之致，急而不乱，多而不繁，弥补了严氏之不足；并发展了虞山派“清、微、淡、远”的风格，又取各家之长别创一格，著成琴论《溪山琴况》。书中据《琴声十六法》进一步分析补充为二十四况：和、静、清、远、古、淡、恬、逸、雅、丽、亮、采、洁、润、圆、坚、宏、细、溜、健、轻、重、迟、速，逐条阐述，颇为详尽，是一部研究中国古代音乐美学的重要文献。
尹尔韬（明）
（约1600～1678），原名晔，字紫芝，别号袖花老人，浙江山阴（今绍兴）人，明末绍兴琴派名家。初学琴于王本吾，继而遍访各地名家长达20年之久。后赴北京，为崇祯皇帝谱曲，被崇祯称赞为“有仙气”，故自此又号芝仙。被任为武英殿中书舍人，受命整理内府所藏历代古谱。其间著有《五音取法》、《五音确论》、《原琴正议》、《审音奏议》等著作。明亡，遂隐居苏州，作《苏门长啸》、《归来曲》诸琴曲。其作品由友人孙淦编为《徽言秘旨》，共60曲。
张岱（清）
（1597～1679），字宗子，又字石公，号陶庵、蝶庵，山阴（今浙江绍兴）人。侨寓杭州，绍兴琴派名家之一。明亡，坚守民族气节，入山著书。作品多写山水景物，日常琐事。文字清丽如画，诗意盎然。所著《陶庵梦忆》，记叙其向绍兴琴派王侣鹅、王本吾学琴经过。流传甚广的琴曲《平沙落雁》即由张岱首先记述。还评论了当时琴师们的演奏水平，包括向王本吾学琴的同窗尹尔韬诸人。与尹尔韬、范与兰、何紫翔等组织“丝社”，月聚三次以切磋琴艺。
徐常遇（清）
（1662～1723），字二勋，别署五山老人，江苏扬州人，生于康熙年间，广陵琴派的创始者。广陵派是清代出现的重要琴派，其与徐祺、吴灴、秦维瀚皆为此派代表琴家。广陵派琴家喜用偏锋，取音柔和，节奏比较自由，崇尚“淳古淡泊”，与“清微淡远”的虞山派风格比较接近。其注重传统琴曲，力求保持古曲原貌，反对盲目增删。所辑《澄鉴堂琴谱》于1702年面世，为广陵派最早的谱集。徐常遇二子徐祜、徐祎继承家学，曾以琴艺轰动京师，时人因有 “江南二徐” 之称。
蒋兴俦（清）
（1639～1696），字心越，浙江金华浦阳人。康熙十五年（1676）于杭州永福寺出家，学琴于庄臻凤、褚虚舟。1677年，避难至日本长崎，得关东幕府热情接待，尊为“东皋禅师”。至日本时，携带中国的《松弦馆琴谱》、《琴经》等琴曲谱集，介绍了中国古琴艺术。其高足有人见鹤三（竹洞）、杉浦正职（琴川）。在日本期间谱写《熙春操》、《思亲引》、《清平乐》、《大哉行》、《华清引》诸琴歌。人见鹤三曾誉之为“我国琴操之权舆。”现在《和文注琴操》共收37首短小琴歌，为蒋氏传入日本而经日本弟子校阅订正的本子。另有《东皋琴谱》，所收15首短小琴歌为蒋氏传谱，歌词多为中国历代文学作品。蒋氏为中日音乐文化交流作出很大贡献。
